Quando provi stress, il tuo corpo risponde aumentando i livelli di cortisolo. In questo modo si prepara alla “lotta o fuga”. L'ormone cortisolo è un ormone dello stress che viene rilasciato dalle ghiandole surrenali quando minacciate. Una volta che la minaccia non esiste più, il cortisolo diminuirà nuovamente. Ma se lo stress è continuo, anche il livello di cortisolo rimane alto. Un effetto collaterale del cortisolo è che stimola l’appetito. Molte persone rispondono allo stress cronico ricorrendo al "cibo di conforto": cibi dolci e grassi.
Quando qualcuno con alti livelli di cortisolo assume troppe calorie, quelle calorie si depositeranno intorno alla vita. Quindi otterrai più grasso sulla pancia. Anche il nostro metabolismo funzionerà più lentamente sotto stress e anche i livelli di insulina aumenteranno. Le persone sottoposte a stress prolungato bruceranno quindi meno calorie.
Lo stress può farti ingrassare anche in altri modi. Quando sei stressato, il tuo corpo richiede molta energia. Così ci si stanca più facilmente, e chi è stanco ha anche meno coraggio di mangiare sano e di fare attività fisica. Inoltre, se lo stress ti tiene sveglio la notte, non solo aumenterà il tuo ormone cortisolo, ma anche la grelina, l’ormone della fame. Ciò si traduce nuovamente in una maggiore voglia di mangiare.
